治療原則：

• 評估自殺危險性：
  治療憂鬱病人，首先要注意明瞭病人憂鬱程度。特別要詢問病人是否有厭世傾向，自殺意念濃厚與否，是否偶而想死不要活了，或者有強烈的求死慾望，計劃用某種方法自殺，或是已經試過等等。假如憂鬱嚴重時，宜即刻住院，保護病人，免其自殺之可能性。
  　
• 解釋病情，鼓勵病人：
  其次應向病人說明所患者為憂鬱症，乃為一種疾病，只要作適當治療，即可痊癒，並非一直憂悶不堪不可。幫助病人保持可治癒之期望。假如病人有什麼疑惑的，醫師應盡量給與清楚與肯定的答案，以便於幫助病人減除內心之困惑。
  　
• 使用適當之藥物治療：
  使用抗鬱劑或鎮靜劑來除去其憂鬱症狀，並除去不安、失眠等痛苦。隨時使用支持性心理治療，支持其自我機能，恢復信心，減除不必要之自我責罰等。
  　
• 進一步之心理治療：
  如果病人有嚴重個性上的問題，心理治療可幫助病人處理其強烈之攻擊心，或鼓勵病人改善其依賴心等。

預防與治療：

1.)儘早發現個案，並協助適當處理：

• 清楚認識憂鬱症的表現
• 尋求適當資源（社會網路支持）
• 協助處理問題（解除壓力）
• 給予適當關懷（情緒紓解）
• 儘早轉介精神科治療

2.)治療：
憂鬱症不只是單純的心理問題，通常是由於外在壓力、性格及體質三方面交互造成，但不管原因如何，憂鬱症終究是一種大腦內分泌物不平街的表現，因此治療上仿似藥物為主，再補以心理治療及動用社會支持網路，協助排除外在壓力事件，通常有70一85%的憂鬱症病患，可獲得明顯改善

• 藥物治療方面：經由科學的生物、生理研究發現憂鬱症患者腦中的神經傳導物質低於正常人，服用抗憂鬱劑可使神經傳導物質逐漸恢復正常濃度。使用抗憂鬱藥劑的治療一般在二至三週內就會見效，六至八週左右憂鬱症狀就可改善，症狀消除後最好持續服藥三到六個月預防復發，之後由醫師慢慢減低藥量以至於停藥，只有少數個案需要長期治療。但很多人認為長期吃藥會對肝臟、腎臟有害，只要症狀一好轉就自動停藥，也使治療結果大打折扣。而且抗憂鬱劑沒有上癮的危險性。抗憂鬱的藥物的有效率約七成左右，所以服用三、四週若仍不見效可能要調整劑量，甚至換藥，且病患必須配合服用足夠劑量、足夠時間才有效，如果一段時間藥物治療仍然無效或病況嚴重病人無法忍受，則可以考慮電痙攣治療。一般而言，症狀來得急，看來嚴重的，用藥後都會迅速康復，倒是神經質、症狀日漸加重的病人，治療效果往往慢得多。
  　
• 心理治療：協助重新思考並分析問題，提供情緒抒解管道及方法，並進一步改善適應不良的性格。
  　
• 陽光，運動及規律生活：憂鬱症患者若能對症下藥，確實恢復的情況令人滿意。但此病的復發率極高。因此，「環境治療」在憂鬱症病患的康復過程中，實扮演著更重要的角色。運動對於憂鬱病人的效果很好，如慢跑、體操等，多活動活動身體，可使心情得到意想不到的放鬆作用。規律生活也是憂鬱症患者最需要的，早睡早起，不要陷入自設的心理陷阱中，隨時保持愉快心情，多接受陽光，陽光中的紫外線可改變一個人的心情，而對凡事可有「光明面」的看法。另外周圍親友的鼓勵與支持也是很重要的。
  　
• 另類治療：目前許多如針灸、冥想、芳香精油、寵物、藝術、音樂及團體擊鼓療法等等治療都被覽入正統醫療來治療心理疾患，但是並未一一以科學方法驗證其療效。
  

3.)預防復發：
抗憂鬱劑治療，通常需二至三星期，才能發揮效果，且需足夠劑量，而憂鬱症若未經適當治療，常導致慢性化且容易復發，因此適當的預防有其必要。通常第一次發病時，持續藥物治療時間，約需半年至一年，若多次發作或病症嚴重，則需更長時問的做預防性治療。