在於自殺的理論方面,生物、社會、心理等各個學科也都針對其觀點提出對自殺行為的理論,下列整理出著名的七項理論,分別為:生物學、社會學、心理學、學習論、認知論、發展論、家庭系統論
一、生物醫學觀點
從生物醫學觀點研究自殺行為,非常重視從青春期到青年前期的「個體」變化,一般稱為「青年期危機」,此乃因松果腺、性腺、腦下垂體、副腎皮質‥等內分泌系統的功能不均衡,所導致心理不平衡、衝動性高亢,此為「負性病狀」的基礎,日後再加上「正性症狀」,亦即心理動力或社會條件,容易發生自殺行為。主張自殺的人絕非多數,只有異常的人才會自殺的,則是病理學說。
二、社會學觀點
主張因社會條件而被迫自殺的,則是屬於社會學說。法國社會學大師涂爾幹(E,Durkheim)反對自殺先天因素的論調,提出四種自殺類型:
- 自我中心式自殺(Egoistic Suicide):
由於社會散漫、群體團結性低、以及缺乏社會整合所造成。這類型的自殺根源於個人沒有與社會融合為一體,個體在群體中無法被整合。這種將個人限制在自己的小天地中的力量愈大,社會中的自殺率就愈高。
- 利他式自殺(Altruistic Suicide):
由於社會高度的凝聚、教條式地接受社會目標、社會過度的整合、自殺者出於高尚的信念,感到有自殺義務而產生的自殺現象,也就是為過度認同與共鳴導致個人之犧牲。如:為宗教信仰或政治忠誠而自殺。
- 脫序式自殺(AnomicSuicide):
是社會失序、規範崩潰的狀態下引發個人失去自我控制。如:社會劇列變遷、經濟蕭條、或離婚等,使個體無法以理性的方式處理危機,而選擇了自殺的方式來解決問題。
- 宿命式自殺(Fatalistic Suicide):
自殺發生為當有太多的規律及控制,限制了個體的自由,使個體感到沒有存活的未來。如:奴隸。
- 許多的自殺現象是混合了上述的四種類型,因此過度或缺乏社會規律與社會整合對社會中的自殺行為都有著重要的影響。
三、心理學觀點
從心理學觀點研究自殺行為,自殺有三種潛意識的動機,分述如下:
- 殺害的慾念:
來自原始攻擊性的衝動。諸如虐待症、嬰兒式(不成熟的愛與被愛)、口慾式(吃其他人的內射作用)、未完全發展的性格建構者(矛盾情感)、或過度肥厚的良心之反對等所引起。
- 被殺的慾念:
由原始攻擊性掩飾良心而來。諸如被虐症、順於無可抗拒的力量、暴露症(Exhibitionism)暴露式的自殺、虛無幻覺的自戀等。
- 死的慾望:
自我相信有證據可以說明原始性自我指向的攻擊性。諸如毀掉無能的自我、回到母胎的生之幻想、死的信仰、不真誠的表演等。
四、學習論觀點
學習論者則以學習模式來解釋自殺行為,認為自殺是透過增強學習的過程學習來的。Fester指出憂鬱及自殺行為與環境中對不可預期事件的增強有關。另外,個體可由增強作用學習到以自殺行為來操控環境。
五、認知論觀點
從認知理論的觀點,著重死亡對青少年的意義,由於智能的發展、文化的態度以及媒體的影響,使青少年對自己有一種不會死亡的全能感,認為死亡是可逆的,且認為死亡對自己來說是極為遙遠的事。Beck等人認為個體對自己、對未來以及對環境中任何事物抱持負面消極的看法,是產生自殺行為的主要認知因素。
六、發展論觀點
發展的觀點強調青少年階段的壓力、身心狀態變化、以及過度衝動的反應。青少年期的個體處於由一熟悉的心理社會場所遷移進入至另一處的過渡時期,當青少年們試圖完成主要的發展工作,解決自我認同的問題,對外界加以探索、冒險以及挑戰,建立權力感與歸屬感時,無可避免的將會與自己、他人以及社會產生一些衝突,若沒有適當的因應,則這些衝突將使個體產生壓力、挫折與緊張的狀態,進而影響自殺行為的發生。
七、家庭系統論觀點
家庭系統論的觀點強調家庭結構混亂、溝通不良、角色的衝突與混淆、以及無法接受家庭必然發生的改變,這些家庭中的衝突與變動亦將對個體形成壓力,影響自殺行為的發生。